DESIERTO

En Sonora, existe una zona de Desierto, la cual cuenta con una diversidad de vida casi increíble, mucha de la cual no se encuentra en ninguna otra parte del planeta y aun así, dada la naturaleza de los desiertos, éste es altamente susceptible del impacto de la humanidad.

El gran desierto de Altar abarca un área de 11,556.29 km2 en Sonora, ocupa parte de tres municipios: San Luis Río Colorado, Puerto Peñasco y General Plutarco Elías Calles. En su mayoría es un desierto arenoso con altitudes abajo de 2OO m, en la parte occidental se localiza el mayor delta del país: el del río Colorado, que cruza la subprovincia en sentido norte-sur, tiene un ancho de cerca de 9O km en la frontera y una longitud aproximada de 14O km hasta su desembocadura.

La región está constituida dominantemente de campos de dunas semilunares (tipo barján) siendo una satisfactoria experiencia aventurarse a ellas en vehículos especiales para realizar "la travesia", con la ladera abrupta y los cuernos del lado opuesto (sotavento) al que recibe los vientos dominantes. Estos campos son interrumpidos al riente del delta y al norte de la bahía de San Jorge por lomeríos de rocas metamórficas del Precámbrico.

Maravillosos paisajes de dunas, bosques de cactus, vegetaciones escasas y lagunas secas como las de San Bartolo o Playa Noriega, pone a disposición el imponente desierto sonorense. Estos sitios, al igual que las sierras La Nochebuena y El Pico Johnson, refudios del borrego cimarrón, pueden ser visitadas recorriendo 20 kms. de brecha hacia el norte del aeropuesto de Bahía Kino.

El desierto de Sonora es uno de los más secos y áridos del mundo, con elevadas temperaturas, escasa humedad, fauna pobre y vegetación baja diseminada en manchones de material espinoso, sahuaros y pitayas. Se caracteriza por el elevado número de yerbas efímeras de invierno como la gobernadora, el ocotillo, el palo verde y el palo fierro.

En la época de lluvias el desierto es cruzado por algunos ríos y pequeños arroyos que entrar hacia la costa, que dan lugar a una vegetación exuberante y crean condiciones para sembrar. Los bosquecillos de sahuaron florecen, el mezquite de pechita y los matorrales espinosos proporcionan alimento al reducido ganado y se recolectan los frutos y semillas silvestres.

Entre la Flora que podemos encontrar en el Desierto de Altar, Sonora, se encuentra: El sahuaro, gigante de las cactáceas, llega a vivir hasta 200 años y es un verdadero almacén de agua, dado que este elemento representa cuatro quintas partes de su peso. Es posible admirarlos en casi todo el Estado, incluyendo los grandes bosques sahuaros en Magdalena, Santa Ana, Pitiquito y Caborca, siendo el mayor de ellos el localizado en la zona de el Arivaipa, a 80 km de la carretera Hermosillo. Bahía Kino.

El shuesi o cardón, que es regularmente confundido con el sahuaro, abunda en la zona costera entre Empalme y Puerto Peñasco. En san José de Guaymas hay infinidad de cardones en el llamado Bosque Encantado, al sur de Punta Baja: en el Cardonal y al sur de Puerto Libertad. Existen en estado otras bellas comunidades de cardones juntos al mar.

El cirio o árbol Boojum, es único en el mundo y se le considera como una joya del desierto. Este tipo de flora existe solamente en un pequeña zona ubicada al sur de Puerto Libertad, a la que es posible llegar en cualquier tipo de vehículo a través de una excelente brecha, y muchas más...